लोकेश कनगाराज: साउथ इंडस्ट्री का नया मास्टरमाइंड डायरेक्टर, जिनकी फिल्में बॉक्स ऑफिस पर तोड़ रही हैं सारे रिकॉर्
लोकेश कनगाराज (Lokesh Kanagaraj) आज के समय में साउथ इंडियन सिनेमा के उन डायरेक्टर्स में गिने जाते हैं जिन्होंने अपनी फिल्मों के ज़रिए एक अलग ही फैनबेस बना लिया है और इंडस्ट्री में अपनी एक पहचान बना ली है। 5 मार्च 1986 को कोयंबटूर, तमिलनाडु में जन्मे लोकेश ने अपने करियर की शुरुआत एक शॉर्ट फिल्म मेकर के रूप में की थी, लेकिन उनकी क्रिएटिव विज़न और यूनिक स्टोरीटेलिंग स्टाइल ने उन्हें जल्दी ही टॉप फिल्ममेकर्स की लिस्ट में पहुंचा दिया। लोकेश कनगाराज का नाम आते ही फैंस के दिमाग में “लोकेश सिनेमैटिक यूनिवर्स” (LCU) की याद आ जाती है, जिसमें उन्होंने अपनी कई फिल्मों को आपस में जोड़कर एक थ्रिलिंग और डार्क वर्ल्ड क्रिएट किया है। उनकी डेब्यू फिल्म “Maanagaram” (2017) को क्रिटिक्स ने खूब सराहा, लेकिन असली स्टारडम उन्हें “Kaithi” (2019) से मिला, जिसने बिना किसी गाने या रोमांटिक ट्रैक के सिर्फ दमदार स्क्रिप्ट और परफॉरमेंस के बल पर बॉक्स ऑफिस पर तहलका मचा दिया। इसके बाद उनकी फिल्म “Master” (2021), जिसमें विजय और विजय सेतुपति आमने-सामने थे, ने पैंडेमिक के समय भी रिकॉर्ड तोड़ कलेक्शन किया और लोकेश को मास डायरेक्टर का टैग दिलाया।
Kaithi और Master की सफलता के बाद लोकेश कनगाराज ने “Vikram” (2022) बनाई, जिसमें कमल हासन, फहाद फासिल और विजय सेतुपति की तिकड़ी ने सिनेमाघरों में आग लगा दी। Vikram सिर्फ एक फिल्म नहीं थी बल्कि LCU का ऐसा धमाकेदार चैप्टर था जिसने फैंस को और ज़्यादा एक्साइटेड कर दिया, क्योंकि इसमें Kaithi के किरदार और सीक्वेंस को भी जोड़ा गया था, साथ ही फिल्म के एंड में सूर्या का “Rolex” वाला कैमियो सिनेमाघरों में सीटियां और तालियां बजवा गया। लोकेश की खासियत ये है कि वे मास ऑडियंस के लिए कमर्शियल एलिमेंट्स और क्रिटिक्स के लिए इंटेंस स्टोरीटेलिंग — दोनों को बैलेंस करते हैं, और यही कारण है कि उनकी फिल्मों को मल्टीप्लेक्स से लेकर सिंगल स्क्रीन तक हर जगह बराबर पसंद किया जाता है।
LCU की अगली किस्त को लेकर भी फैंस में काफी उत्साह है, खासकर Kaithi 2 और Rolex स्पिन-ऑफ की चर्चाएं सोशल मीडिया पर जोरों पर हैं। लोकेश कनगाराज की फिल्मों में हाई-ऑक्टेन एक्शन, इमोशनल बैकस्टोरी, और डार्क लेकिन रियलिस्टिक वर्ल्ड बिल्डिंग देखने को मिलती है। वे हॉलीवुड और कोरियन सिनेमा से इंस्पिरेशन लेते हैं लेकिन उनका प्रेजेंटेशन पूरी तरह इंडियन ऑडियंस-फ्रेंडली होता है। उनकी फिल्मों का बैकग्राउंड स्कोर, खासकर अनिरुद्ध रविचंदर के साथ उनकी जोड़ी, एक अलग ही लेवल की एनर्जी देती है।
फैंस मानते हैं कि लोकेश कनगाराज आने वाले समय में सिर्फ तमिल सिनेमा ही नहीं बल्कि पूरे इंडियन सिनेमा के पैन-इंडिया डायरेक्टर बनने वाले हैं, क्योंकि उनकी फिल्में अब हिंदी बेल्ट में भी काफी पॉपुलर हो रही हैं। OTT प्लेटफॉर्म्स पर भी उनकी फिल्मों का जबरदस्त व्यूअरशिप है, जिससे उनका ग्लोबल फैनबेस लगातार बढ़ रहा है। लोकेश खुद भी इंटरव्यू में कहते हैं कि वे हर फिल्म को सिर्फ एंटरटेनमेंट के लिए नहीं बल्कि एक इमोशनल और कनेक्टेड यूनिवर्स का हिस्सा बनाने की कोशिश करते हैं। यही कारण है कि LCU को Marvel Cinematic U