नैनीताल – झीलों का शहर, प्राकृतिक सुंदरता और पर्यटन का स्वर्
नैनीताल, उत्तराखंड राज्य का एक प्रसिद्ध हिल स्टेशन, अपनी झीलों, पहाड़ों और प्राकृतिक सुंदरता के लिए पूरी दुनिया में मशहूर है। इसे “Lake District of India” भी कहा जाता है, क्योंकि यहां कई खूबसूरत झीलें मौजूद हैं, जिनमें नैनी झील सबसे प्रमुख है। समुद्र तल से लगभग 2,084 मीटर की ऊंचाई पर बसा यह शहर ब्रिटिश काल में स्थापित हुआ था और आज भी यह सैलानियों के लिए आकर्षण का केंद्र है। नैनीताल का नाम एक पौराणिक कथा से जुड़ा है, जिसमें कहा जाता है कि मां सती की आंख (नयन) यहां गिरी थी, जिससे यह स्थान “नैनी ताल” कहलाया। यहां आने वाले पर्यटक नैनी झील में बोटिंग, पेडल बोट और रोइंग का आनंद लेते हैं, वहीं झील के किनारे स्थित मॉल रोड पर शॉपिंग और लोकल फूड का मज़ा भी लेते हैं। नैनीताल का मौसम सालभर सुहावना रहता है, लेकिन अप्रैल से जून और अक्टूबर से दिसंबर यहां घूमने का सबसे अच्छा समय माना जाता है। यहां के प्रमुख पर्यटन स्थलों में नैना देवी मंदिर, स्नो व्यू पॉइंट, टिफिन टॉप, नैनी पीक, ईको केव गार्डन और हनुमान गढ़ी शामिल हैं। सर्दियों में यहां बर्फबारी का लुत्फ उठाने के लिए हजारों पर्यटक पहुंचते हैं, जबकि गर्मियों में यह गर्मी से राहत पाने का बेहतरीन ठिकाना है। नैनीताल में सिर्फ प्राकृतिक नज़ारे ही नहीं बल्कि साहसिक गतिविधियों (Adventure Activities) का भी आनंद लिया जा सकता है जैसे ट्रैकिंग, हॉर्स राइडिंग और पैराग्लाइडिंग। यहां का नैनीताल वाइल्डलाइफ सेंचुरी प्रकृति प्रेमियों और फोटोग्राफर्स के लिए किसी जन्नत से कम नहीं है। नैनीताल अपने Boarding Schools के लिए भी प्रसिद्ध है, जहां भारत और विदेश के कई स्टूडेंट पढ़ाई करते हैं। अगर आप यहां घूमने का प्लान बना रहे हैं तो काठगोदाम रेलवे स्टेशन से टैक्सी या बस के जरिए नैनीताल पहुंच सकते हैं। नैनीताल का लोकल मार्केट मोमोज़, पहाड़ी आलू के गुटके, भट्ट की चुड़कानी और बाल मिठाई जैसे व्यंजनों के लिए मशहूर है। यहां की लोकल हस्तकला, ऊनी कपड़े और लकड़ी के सामान भी खरीददारी के लिए बेहतरीन हैं। नैनीताल की खास बात यह है कि यहां का हर कोना फोटो खिंचवाने लायक है, चाहे वह नैनी झील का किनारा हो, ऊंचे देवदार के जंगल हों या दूर-दूर तक फैले पहाड़। यह शहर न सिर्फ हनीमून कपल्स और फैमिली टूरिस्ट्स के लिए बल्कि नेचर लवर्स और फोटोग्राफी के शौकीनों के लिए भी स्वर्ग समान है। अगर आप रोज़मर्रा की भागदौड़ से थक चुके हैं और एक शांत, सुकून भरी जगह पर समय बिताना चाहते हैं, तो नैनीताल आपके लिए परफेक्ट डेस्टिनेशन है। यहां का सूर्योदय और सूर्यास्त का नज़ारा आपको जिंदगी भर याद रहेगा। कुल मिलाकर, नैनीताल एक ऐसा पर्यटन स्थल है जहां इतिहास, पौराणिकता, प्राकृतिक सुंदरता और आधुनिक पर्यटन सुविधाएं सब एक साथ मिलती हैं, जो हर यात्री के दिल में अपनी अलग पहचान छोड़ जाती हैं